Luanco, Hermosa villa del Cantábrico asturiano, capital del concejo de Gozón(1), con una población ambos de ocho mil habitantes, colocada entre las de Gijón y Avilés, a unos dieziocho kilómetros de la primera y trece de la segunda, doce de la estación del Ferrocarril Leonés-Asturiano, nombrada de Veriña, y cuatro de la industriosa villa de Candás; se comunica con las mismas por una animada carretera de tercer
(1) Vasto territorio comprendido entre los rios de Aboño, Nalón y Pravia, que existió hasta la fundación de las Palas o Pueblas por Alfonso el Sabio, que se deslindaron los concejos y redujo a lo que es en el día, desde el Pielgo, rio que le divide del concejo de Carreño, hasta la Ria de Aviles y San Juan de Nieva. Su nombre viene de <<Gauzón >> o más bién <<Gausón>>, principal caudillo de los astures en la guerra contra los romanos, (26 años antes de J.C.), en la que tomó parte el Emperador Augusto.
orden, que admira el viajero por las bonitas vistas al mar que de trecho en trecho descubre, y la frondosidad y exhuberante vejetación de los pintorescos valles y risueños collados que cruza.
Cual blanca paviota se levanta, casi en toda su estensión, sobre el mar de una bellísma y ancha ensenada, descubriendo el océano y dilatado horizonte que media entre el saliente cabo de San Lorenzo y la punta de Vaca, por el que constantemente pasan lijeros vapores y veleras embarcaciones de todas clases; así como la amena campiña que la rodea, dominada por las vistosas alturas de Peroño, Aramar y la Veyera(1), todas ellas coronadas de aromáticos pinares, y sus vertientes cubiertas de verdes praderas, variedad de plantíos y árbo-
(1) En esta loma existe una sencilla y bien situada casita de campo, que lleva su nombre, y visitan con frecuencia los forasteros y amigos del dueño, por lo agradable del sitio y pureza del agua de la fuente que contiene, la cual aprovechan muchos para alivio de sus padecimientos cutáneos.
les preciosos de adorno y sabrosa fruta, forman panoramas encantadores que placenteramente entretienen la atención de propios y extraños.
Tienen bastante buenas calles y caserio, un espacioso templo de sola y elevada nave, que adornan primorosos retablos llenos de oro y magnifica escultura(1); una casa palacio de último siglo, rodeada de huertas y jardines, con dos abundantes fuentes de agua cristalina para su servicio(2), y otras dependencias que la hacen una verdadera mansión de comodidad y recreo; un café, con billar, sala de lectura y conversación; bonito Teatro; Academia de música, y un notable edificio de lleva el nombre <<Instituto de Smo. Cristo del Socorro>>
(1) En el año de 1715 se remató la construcción de este magnífico templo, bajo la dirección del Arquitecto D. Pedro Muñiz Somonte, y en 1726 se colocó el retablo mayor que, en su género, es una obra notable y de gran mérito artístico, en el cual tomaron parte, como buenos tallistas, Bartolomé Rodriguez de Condres, y Manuel Oviés García.
(2) En la villa y sus inmediaciones se encuentran manantiales abundates de buenas aguas po-
construido a expensas de su preclaro hijo, el Excmo. Sr. D. Mariano Suarez Pola (q.e.p.d.), de eterna memoria para Asturias, por su amor al trabajo, del que era idólatra, por los eminentes servicios que ha pretado a la industria, al comercio y a la instrucción pública, y por su protección a los pobres, que le gustaba ver siempre entretenidos y ocupados en obras de verdadera utilidad.(1)
Posee la villa y concejo veinticuatro escuelas de primera enseñanza, ade-
tables, y a propósito para los usos domésticos e industriales. La población, en lo general, se abastece de la <<Fuente Nueva>>, que nace en lo alto de la Cuesta, permitiendo llevarla a lo mas elevado de ls casas. Viene por tuberia de barro, cuyo reemplazo por otra de hierro es de la mayor necesidad, para evitar los escapes y obstrucciones que con frecuencia ocurren. Es abundante y de excelente calidad, según los análisis practicados por personas competentes, así como renombrada de la <<Maruxas>> y otras.
(1) Por ello ha merecido el Sr. Pola que su retrato figure en la <<Iconoteca>> de la Universidad de Oviedo, entre los hijos distinguidos de Asturias; que el Gobierno le otorgase la Gran Cruz de Isabel la Católica y otras distinciones.
mas de las dos superiores ampliadas para niños de ambos sexos que existen en el referido edificio-Instituto. sostenidas por su fundador, y están próximas a abrirse, cumpliendo la voluntad del finado, clases de segunda enseñanza, por su hermano y sucesor, el Sr. D. Antonio Suarez Pola, cuyo celo e ilustración hacen esperar continúe prestando a tan benéfica fundación el decidido apoyo e interés que hasta aqui le viene concediendo, lo cual nunca olvidarán los agradecisdos hijos de este pueblo, por el inmenso bien que a los mismos reporta.
Produce abundancia de granos, variedad de todas clases; así como gran cantidad de ganado vacuno, mular y de cerda (de este se celebra un concurrido mercado semanal, en los meses de Noviembre, Diciembre, Enero y Febrero), cuyo ganado, debido a la excelencia de los pastos e inteligencia en la cría, es muy estimado en todos los mercados. En su contorno se hallan buenos y abundantes minerales de
hierro oligista, manganeso, sílices de primera calidad, y otros que se exportan por el puerto y aprovechan con interés las fábricas de Sama, Gijón, Avilés y Coruña.
También se encuentran barreras de arcillas á propósito para la fabricación permanente de teja, ladrillo y losetas de mayor tamaño, de que tan considerable uso se hace en la provincia; escelentes calizas marmoleadas de color negro y azuladas con ventas blancas; canteras hidráulicas, que el Sr. Fuertes Acebedo calificó de superior calidad, por el alto grado de hidraulicidad que contienen, y elementos para el establecimiento de fábricas de hilados, lienzos comunes o tejidos a mano, y otras industrias, por la baratura de los jornales y las especiales condiciones que sí reune.
Posee igualmente dos buenas fábricas de escabeches; otra muy importante, y única en Asturias, de galipodio o resinas; una farmacia; varios hornos de cal; un molino harinero al vapor, y varios de agua, dos panaderías, y la generalidad de las mujeres se
dedican, fructuosamente a las labores de encages, crochets, bonitos bordados y otras industrias domésticas, cuyos productos mandan a los pueblos del interior y mercados de la isla de Cuba, donde son muy apreciados, y han merecido honoríficos premios en la Exposición general de Valladolid. Recientemente se ha concedido a don Leandro Suarez Infiesta, de Gijón, y espera no tardará en llevar a cabo, la construcción de una casa de baños en la espaciosa y tranquila playa denominada del <<Cabo de la Muerte>>, cerca de la cual existe una fuente de agua mineral, descubierta y costeada por el Dean de la Catedral de León, señor Villar, ilustre hijo de Luanco, en el año 1818(1) y otras dos más en el concejo, que merecen mencionarse por su reconocida importancia y prodigiosos efectos terapéuticos.
(1) El Sr. Buylla, acreditado Doctor en medicina, de Oviedo, y otros facultativos de reconocida fama, recomiendan con interés el uso del agua de esta virtuosa fuente, en cuyo frontispicio se halla la inscripción que dice <<Benedicte -Fontes-Domino.-Año 1818.>>
Efectivamente, las aguas de estas tres fuentes son ferrginosas; sulfatada una y bicarbonatadas las otras dos, calificadas por los inteligentes señores D. José P. Castaños y D. Gregorio Zaldua, Doctores en medicina, y el farmaceútico D. Tomás Córdoba, de Avilés, en el importante y delicado trabajo analítico practicado por los mismos en el año 1878, de virtudes superiores a las tan renombradas en Lanjaró, en España, las de Mont-Dore, en Francia, y Montachique en Portugal, por la abundante cantidad de carbonato de protóxido de hierro que contienen, y la notable particularidad de que los demás elementos salinos se hallan en tan corta proporción, dicen los referidos señores, que una vez precipitado el hierro por la ebullición, o el desprendimiento natural de ácido carbónico, queda un agua de escelentes condiciones de potabilidad, lo que no sucede con las mencionadas de Francia y Portugal.
Como punto de pesca, y marinería especialmente, es uno de los princi-
pales del litoral cantábrico, y su reducido puerto insuficiente ya a contener las lanchas que en el mismo existen, debido al gran desarrollo que tan valioso amo de riqueza ha tomado en los últimos años; por lo que su ensanche y mejora es una necesidad por todos reconocida, así como la restauración del auxiliar e inmediato llamado <<El Dique>>, donde por esta causa muchas embarcaciones pasn el invierno, y dejan de ejercer su lucrativa industria, sirviendo además de astillero para la construcción y reparación de dichas embarcaciones, por la seguridad y comodidad que el mismo ofrece.
La industria pesquera y las numerosas familias que de ella viven; la navegación, el comercio, y especialmente la humanidad, reclaman con insistencia mejora tan importante; la construcción de un pequeño muro ó espigón a piedra perdida, ya que no otra cosa, en el punto nombrado <<La Peña de Riva>>, que le serviría de base (en lugar de cerrar el puerto actual, como algunos pretenden, que sería
infructuoso); obra fácil, de poco costo respectivamente, y de suma importancia, no solo para la localidad de Luanco, sino para las demás de la costa, puesto que, en los fuertes temporales, se guarecerían a su abrigo, con todos tiempos y a todas horas, gran numero de lanchas, por crecido que él fuere, y algunos barcos de cabotaje además, mediante las recomendables condiciones de abordabilidad, buen calado y situacion a propósito que reune.
Y si tan deseada obra se realizase en el punto unmediato llamdao <<El Gayo>>(1), presetaría un doble e inapreciable servicio seguramente ;podría a la vez didicarse a <<Lazareto marítimo preventivo,>>haciendo en él cuarentena
( 1) Hermosa península situada al Norte de la población a unos 1.800 metros de distancia, y de unas cincuenta áreas de extensión, con pavimento firme y casi llano, cerrando un espacio de mar limpio y de regular calado, muy a propósito para un buen puerto, y con sitios excelentes en su derredor para tomar cómodos baños los enfermos y no enfermos.
las embarcaciones que, en tiempos calamitosos como el que hemos pasado y principia nuevamente a sentirse, por desgracia, arribaren a los puertos de Aviles, Gijon, Ribadesella y demás en el litoral, procedentes de otros infestados, que con frecuencia hay que sujetar en tales casos a rigurosa observación, cuando menos; obligándolas, como hoy sucede, cualquiera que sea la estación y estado del tiempo, a retroceder en busca de Vigo...
¡ A perecer, quizás, en la travesía, lo cual se está en el caso de evitar por todos los medios!
Indudablemente, en el citado punto de <<El Gayo>> y peninsulita adyacente que lleva igual nombre, con el mismo costo, o poc mas, que en el de <<La Peña de Riva>>, se podría construir un puerto de condiciones a propósito que, a la par de servir de abrigo y seguridad a la gente de mar de nuestra brava costam podría destinarse a <<Estación sanitaria >>, haciendo en ella cuarentena los buques que vinieran de sitios sospechosos o infestados de enfermedades contagiosas, y de
